PC教室完全撤廃！全学生BYODを実現した仮想PC教室

1．PC教室を廃止し、どこからでも使える仮想PC教室へ移行
2．BYODを全学年同時に導入
3．学生端末のブラウザからAccessNow で簡単に仮想デスクトップに接続

東京農工大学 統合情報メディアセンター内に設置されたPC教室では、シンクライアント端末から専用ソフトウェアを利用して仮想デスクトップにリモートデスクトップ接続していました。この方式は多くの大学のPC教室で利用されています。しかし、学生に実践的なスキルを身につけてほしいという思いから「5年後に社会で普及している技術を先取りすること」を目指して、PC教室を廃止し、BYODの導入を実施しました。総合情報メディアセンター 教授・博士（工学）の萩原 洋一氏は当時をこう振り返ります。

このプロジェクトで中心的な役割を果たしたのは、総合情報メディアセンター 助教・博士（政策･メディア）の三島 和宏氏です。

AccessNowでは、リモートデスクトップ接続に使われるRDPプロトコルをHTML5の規格で採用されたWebSocket通信に変換し、クライアントのブラウザで表示・再生することができます。様々な端末とChrome、FireFox、Internet Explorer、Safariといったブラウザの組み合わせで接続可否や日本語文字入力を実施しましたが、いずれも満足できる結果でした。

50台の仮想デスクトップから動画サイトに同時アクセスし、フルHDで再生させる負荷テストを実施したところ、音声・動画再生は滑らかで、音ズレもありませんでした。端末と仮想デスクトップの間の全体の通信量はピーク時でも30Mbpsに抑えられており、予想よりも低い結果でした。これはAccessNowが画面を圧縮転送できるという点と、ネットワークの混雑状況に応じて転送する画面のフレームレートを調整する機能があるためです。

BYODではMicrosoftのライセンスに注意が必要でした。大学が保有する端末から仮想デスクトップに接続するのであれば、VDAライセンスは端末数分で済みますが、個人端末から接続する場合は、利用者全員分のVDAライセンスを用意するか、包括ライセンス契約の学生オプションを利用する必要があり、ライセンス料が高額になるからです。そのため、仮想デスクトップのOSにはWindows Serverを使い、仮想サーバ数分のRDSのデバイスCALを用意しました。クライアントOSとは異なる環境でも演習で使うアプリケーションが稼働するかを検証し、オフィススイート、プログラム開発環境、GISなどが問題なく稼働することを確認していきました。

さらに、演習に必要な数の仮想デスクトップを予約したり、適切な仮想デスクトップに接続制御するシステムもゼロから作る必要がありました。ログイン画面、時間割の取り込み、演習・自習用の仮想デスクトップの割り当て、自習用の個人予約、誤ってセッションを切断した時の再割当てなど、難しい仕様を要求しましたが、このプロジェクトを受注したユニアデックスは全ての仕様を実現しました。

学生端末からのアクセス回線として無線LANのアクセスポイント300台と管理サーバを学内に設置しましたが、旧PC教室用のサーバーラック6本分を一掃できました。仮想PC教室に必要な機器は全て回線業者のデータセンターに設置し、学術情報ネットワークSINET経由でサービスを利用しています。設備の保守や障害対応をデータセンター側の担当者が適宜作業できるようになり、作業予定の調整も必要なくなりました。

2016年4月にリリースされた新仮想PC教室では、ブラウザから仮想PC教室のWebサイトにログインするだけで利用できるので、学生からの問い合わせはほとんどありません。仮想PC教室は学生のIT活用力を着実に育んでいます。この国内初の先進的な試みを見たいと、他大学から視察に訪れる人も増えました。東京農工大学が実現したBYODと仮想PC教室のサービス利用の組み合わせは、徐々に他の大学にも取り入れられ、日本の高等教育の風景を変えつつあります。

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